Una explosión solar sin precedentes, la más intensa en seis años. ¿Cómo impactará esto en las comunicaciones, satélites y redes eléctricas?
La sonda de la agencia espacial estadounidense detectó una emisión energética el día previo a Año Nuevo, lanzando llamaradas hacia la Tierra y generando alertas sobre posibles cortes en las comunicaciones por radio para el martes.
Las imágenes revelan una región luminosa en la superficie solar, intensificándose antes de estallar y liberar una llamarada X5 (el nivel más alto), emanando desde el borde de la imponente estrella.
La última vez que la NASA observó una explosión solar de esta magnitud fue el 10 de septiembre de 2017, cuando registró una llamarada X8.2 que provocó apagones de radio durante horas.
"Las llamaradas solares son eventos de energía poderosa. Pueden impactar en las comunicaciones por radio, las redes eléctricas, las señales de navegación y representar riesgos para naves espaciales y astronautas", compartió la NASA en su comunicado.
"Esta erupción está clasificada como una llamarada X5.0. La clase X indica las llamaradas más intensas, mientras que el número proporciona detalles sobre su fuerza".
La erupción solar alcanzó su punto culminante a las 5 p.m. ET del 31 de diciembre, ofreciendo un espectáculo impresionante para el Observatorio Dinámico Solar de la NASA, una sonda que ha estado investigando el sol desde su lanzamiento en 2010.
🔴 #Atención | La NASA detectó la explosión de energía solar más fuerte en seis años, en la víspera de Año Nuevo. Existe un 25% de probabilidad de que destruya equipos GPS y satélites. pic.twitter.com/eKv1pvWMLw
— Radio Pichincha (@radio_pichincha) January 2, 2024
Aunque la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) aseguró que el público en general no enfrentaba peligro, advirtió sobre la posibilidad de interrupciones en las señales de radio de alta frecuencia.
El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la NOAA pronosticó una posible tormenta geomagnética menor en la Tierra, una perturbación temporal en la magnetosfera causada por una onda de choque del viento solar.
Este evento podría desplazar satélites en el espacio, afectando sus funciones. La NASA compartió también una imagen del suceso, mostrando una mezcla de colores como amarillo, naranja, marrón y negro.
La agencia anticipa que una eyección de masa coronal (CME) se acercará a la Tierra. Las CME pueden expulsar enormes cantidades de material desde la corona solar, compuesto por plasma y campos magnéticos.
Estas erupciones tienen el potencial de desencadenar condiciones climáticas espaciales que interfieren con satélites y redes eléctricas terrestres, poniendo en riesgo a astronautas desprotegidos.
Aunque esta es la erupción solar más intensa detectada en seis años, los registros de la NASA indican que la mayor registrada ocurrió en 2003.
El 4 de noviembre de 2003, el sol emitió una llamarada X45, inicialmente detectada como X28. Un estudio publicado en marzo de 2004 determinó que era una X45 "enorme".
Neil Thomson, uno de los autores del estudio, afirmó: "Esto la hace más del doble de grande que cualquier llamarada registrada previamente, y si las partículas y la tormenta magnética resultante hubieran estado dirigidas hacia la Tierra, los daños a algunos satélites y redes eléctricas podrían haber sido considerables".
Los investigadores señalaron que, según sus cálculos, la radiación de rayos X de la llamarada que bombardeó la atmósfera equivalía a 5,000 veces la radiación solar, aunque ninguna de estas partículas llegó a la superficie terrestre.
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